Monica Groop

Mezzosopraano

Oopperalaulaja ja mezzosopraano Monica Groop on esiintynyt tunnetuissa ooppera- ja konserttitaloissa ympäri maailmaa yhteistyössä kuuluisien kapellimestareiden kuten esimerkiksi Carlo Maria Giulinin, Zubin Mehtan, Sir Colin Davisin, Kent Naganon, Seiji Ozawan ja Esa-Pekka Salosen kanssa. Monipuolisella urallaan hän on yhdistänyt barokkimusiikin, oopperan, resitaalit, sinfonia- ja kamarimusiikin sekä tunnustusta saaneen levytuotannon, joka sisältää yli 80 levyä.

Groopin ohjelmistoon kuuluu runsaasti nykymusiikkia. Hän on kantaesittänyt Kalevia Ahon, Olli Kortekankaan, Pehr Henrik Nordgrenin, Mikko Heiniön ja Tapio Tuomelan musiikkia ja esiintynyt Kaija Saariahon oopperoissa Kaukainen rakkaus ja Adriana Mater sekä Suomessa että Yhdysvalloissa. DVD-äänitys Kaukainen rakkaus vuonna 2006 sai useita kansainvälisiä tunnustuspalkintoja. Groopin levytys J. S. Bachin alttokantaateista Juha Kankaan johtaman Keski-Pohjanmaan kamariorkesterin kanssa valittiin Yleisradion Vuoden levyksi 1998, ja levytys Kalevi Ahon laulusarjasta Kysymysten kirja John Storgårdsin johtaman Lapin kamariorkesterin kanssa sai saman palkinnon 2009.

Sibelius-Akatemiassa ja Helsingin yliopistossa opiskellut Groop debytoi Suomen kansallisoopperassa vuonna 1987 Charlotten roolissa Jules Massenet'n oopperassa Werther. Hän toimi Sibelius-Akatemian laulutaiteen professorina 2009–2013 ja pitää edelleen säännöllisesti mestariluokkia Suomessa, Ruotsissa, Norjassa ja Tanskassa. Hänelle myönnettiin Pro Finlandia -mitali 2005, ja hän on Ruotsin kuninkaallisen musiikkiakatemian jäsen. Vuodesta 2014 lähtien Groop on viettänyt vapaa-aikansa Pellingissä, jonne hän perusti Pellingin musiikkipäivät vuonna 2016.

Kuva: Kira Gluschkoff

Taneli Mäkelä

Laulu

Näyttelijä Taneli Mäkelä valmistui teatterikorkeakoulusta vuonna 1985. Hän on työskennellyt koko uransa ajan freelancerina ja esiintynyt lukuisissa elokuvissa, televisiosarjoissa ja näytelmissä.

Hänet muistetaan rooleistaan tv-sarjoissa Fakta homma, Musta tuntuu, Kaverille ei jätetä, Ou nou!, Yle Leaks, Kotikatu, Arctic Circle, Team Ahma, Akkaa päälle, Helppo elämä, Ihmisten puolue, Klikkaa mua, Kimmo, Roba, Sunnuntailounas... ja rooleistaan elokuvissa kuten Härmä, Vuosaari, Viikossa aikuiseksi, FC Venus, Pohjanmaa ja Talvisota. Talvisodasta tuli Jussi-palkinto 1990.

Mäkelä on näytellyt mm. Ryhmäteatterissa, Helsingin kaupunginteatterissa, Turun kaupunginteatterissa ja Tampereen Työväen Teatterissa. Lisäksi monilahjakas näyttelijä-laulaja on levyttänyt useita albumeja, toiminut useiden tv-sarjojen käsikirjoittajana ja tehnyt teatteriohjauksia. Mäkelä teki 1990-luvun alkupuolella musiikkia enemmän kuin näytteli; hän keikkaili nelisen vuotta ympäri maata tanssilavoilla ja -ravintoloissa.

Viime vuosina Mäkelää on taas voinut nähdä myös teatterissa. Esimerkiksi Turun kaupunginteatterissa tuli viime vuoden keväällä ensi-iltaan Komisario Palmun erehdys, pääroolissa Mäkelä. Se on neljäs näytelmä lyhyen ajan sisällä, jonka Mäkelä on tehnyt Turussa. Tampereen Työväen Teatterin 2018 kantaesityksensä saaneessa Vanhoja poikia -laulunäytelmässä hän esiintyy Tuomas Uusitalon, Esko Roineen ja Puntti Valtosen kanssa. Näytelmä perustuu Juha Vainion lauluihin. Viime syksynä vietettiin Mäkelän loistavat arvostelut saaneen yhden miehen näytelmän Mies joka rakasti järjestystä ensi-iltaa Helsingin kaupunginteatterissa.

Kuva: Anssi Lauri Photography

Juha Kotilainen

Baritoni

Juha Kotilainen on opiskellut laulua Sibelius-Akatemiassa Olavi Hautsalon ja Matti Tuloiselan johdolla ja täydentänyt opintojaan mm. Thomas Hampsonin ja Peter Bernen mestarikursseilla. Hän on Kansallisoopperan säännöllinen vierailija vuodesta 1986, jolloin hän debytoi Dandinin roolissa Rossinin La Cenerentola -oopperassa. Muita rooleja ovat olleet Mozartin Figaron häiden kreivi Almaviva, Leevi Madetojan Pohjalaisten Jussi, Puccinin La Bohèmen Marcello ja Wagnerin Jumalten tuhon Günther, monien muiden muassa.

Vuosina 1992–97 Kotilainen oli kiinnitettynä Essenin Aalto-teatteriin Saksassa, jossa hänen tärkeimpiä roolejaan olivat mm. nimiroolit Tsaikovskin Jevgeni Oneginissa, Bartókin Herttua Siniparrassa ja Mozartin Don Giovannissa. Hän on myös vieraillut laajalti oopperataloissa eri puolilla Eurooppaa. Vuonna 2000 kantaesitettiin Brysselissä Philippe Boesmansin ooppera Wintermärchen, jossa Kotilainen lauloi Antigonuksen roolin. Myöhemmin tämä kansainvälisesti kehuttu produktio vieraili Lyonissa, Pariisissa ja Barcelonassa Kotilaisen laulaessa pääroolin. Savonlinnan oopperajuhlilla Kotilainen on esiintynyt useita kertoja. Häntä on kuultu esimerkiksi Einojuhani Rautavaaran oopperan Aleksis Kivi nimiroolissa, oopperajuhlien tilausproduktiossa Aika ja uni ja Aulis Sallisen Ratsumiehessä. Vuonna 2007 hän lauloi Axelin roolin Olli Kortekankaan Isän tyttö -oopperan kantaesityksessä.

Kotilaisen laajaan ohjelmistoon kuuluvat laulumusiikki liedistä nykysäveltäjien teoksiin ja bassobaritoniosat suurissa kirkkomusiikkiteoksissa. Hän on esittänyt lukemattomia kertoja Bachin Matteus-passiota, Johannes-passiota, h-mollimessua ja Haydnin Luomista niin kotimaassa kuin maailmallakin. Uutta suomalaista musiikkia Kotilainen on kantaesittänyt merkittävissä määrin: Jani Sivénin oopperaa Abelard & Heloise, Timo-Juhani Kyllösen Kuninkaiden kirjaa, Ilkka Kuusiston Taipaleenjokea, Markus Fageruddin Välilaskua, Kimmo Hakolan oopperaa La Fenice ja Timo-Juhani Kyllösen Norppa-oopperaa. Vuonna 2018 Kotilainen lauloi Olli Kortekankaan ja Tuomas Parkkisen Veljeni vartija -oopperassa keskeisen Johannes Rossin roolin.

Mikkelin kaupunginorkesteri / St. Michel Strings

Orkesteri

Mikkeliläisen orkesteritoiminnan juuret juontavat vuoteen 1903, jolloin Mikkelin musiikinystäväin yhdistys perusti orkesterin tuolloin vain muutaman tuhannen asukkaan kaupunkiin. Tästä aikanaan maan vanhimmasta amatööriorkesterista muodostettiin myöhemmin yhdistyspohjainen ammattiorkesteri. Vuonna 1990 Mikkelin kaupunginorkesteri kunnallistettiin kahdentoista jousisoittajan vahvuisena kokoonpanona. Soittajisto on keskittynyt nimenomaan jousiorkesterille sävellettyyn musiikkiin ja tullut tunnetuksi yhteistyöstään lukuisten suomalaisten ja kansainvälisten säveltäjien kanssa. Yhteiskonsertit muiden orkestereiden kanssa, erityisesti Saimaa Sinfonietta -nimellä Lappeenrannan kaupunginorkesterin kanssa, ovat vakiintuneet osaksi soittajiston toimintaa. Pieni jousisto on vaivaton liikuteltava ja kykenee täysipainoiseen konsertointiin myös ilman kapellimestaria.

Vuonna 2013 orkesteri esiintyi maineikkaalla The Great Mountains Music Festivalilla Etelä-Koreassa, ja sai Latin Grammy Award -palkintoehdokkuuden kapellimestari José Serebrierin johtamalla Adagio-levyllä. Maaliskuussa 2015 orkesteri teki Sibeliuksen juhlavuoteen liittyen konserttikiertueen Etelä-Koreaan ja Kiinaan. Konserttiensa suorat internet-lähetykset orkesteri aloitti yhteistyössä E-concerthouse-portaalin ja Mikkelin ammattikorkeakoulun kanssa vuonna 2014.